Akciğer kanseri, sigara ile ilişkisi en iyi bilinen kanserdir.

Akciğer kanserinin %80-90'nından sigara sorumludur. Bu demektir ki, toplum sigaradan arındırılırsa, akciğer kanserlerinin %90'ı önlenmiş olur. Kadınlarda daha düşük olan akciğer kanseri sıklığı, kadınlardaki sigara içiciliğinin artması ile giderek yükselmektedir. Örneğin ABD'de 1986 yılında kadınlardaki akciğer kanseri görülme sıklığı, meme kanseri sıklığına yetişerek eşitlenmiştir.

Tütünün çiğnenmesi ağız boşluğu ve yutak kanserlerinin gelişmesinde önemli bir etkendir. Bunun yanı sıra diğer baş boyun kanserleri, yemek borusu (ösefagus), mide, pankreas, böbrek, mesane, lösemi ve hatta meme kanseri gibi birçok kanser gelişiminde önemli, engellenilebilen çevresel bir faktördür.